God’s Own Country (2017)
15.00 – 17.00
Francis Lee
De jonge Johnny Saxby runt de boerderij van zijn zieke vader in Yorkshire, Engeland. De communicatie tussen vader en zoon weerspiegelt hun negatieve leef- en werkomstandigheden. De uitingen van de vader beperken zich meestal tot bondige kritiek op zijn zoon. Johnny’s grootmoeder neemt een stoïcijnse houding aan. Een gefrustreerde Johnny ondergaat zijn zware dagelijkse routine.
In een poging om aan de harde dagelijkse sleur te ontsnappen heeft hij af en toe oppervlakkige seksuele relaties en drinkt hij in de kroegen. In het voorjaar wordt een Roemeense boerenknecht aangeworven voor het seizoen. Hij is even oud als Johnny, die hem eerst met argwaan bekijkt. De initiële spanning tussen de twee mannen ebt echter snel weg en de twee krijgen een intense verhouding die een grote invloed heeft op Johnny.
Met o.a. : Acteurs Josh O’Connor, Alec Sec, Gemma Jones
Voor de trailer klik hier
104 minuten
Wie is Francis Lee?
Francis Lee (1969) is een Britse regisseur en scenarioschrijver die bekendstaat om zijn intieme, sobere portretten van liefde, klasse en identiteit. Lee, die openlijk homoseksueel is, groeide op op een boerderij in Yorkshire en werkte daar jarenlang voordat hij filmmaker werd. Zijn persoonlijke ervaringen met isolement, fysieke arbeid en het ontdekken van zijn seksuele identiteit in een conservatieve omgeving vormen een duidelijke inspiratiebron voor zijn werk.
Hij werkte aanvankelijk als acteur voordat hij rond 2012 begon met regisseren en schrijven van films. Zijn grote doorbraak kwam in 2017 met God’s Own Country. Daarna maakte hij Ammonite in 2020, en hij blijft actief als filmmaker.
In God’s Own Country (2017) is die autobiografische invloed het sterkst voelbaar. De film vertelt het verhaal van Johnny, een jonge boer in Yorkshire die worstelt met zijn seksualiteit en een onverwachte relatie aangaat met een Roemeense seizoensarbeider. De rauwe landschappen, het harde boerenleven en de ingetogen emotionaliteit weerspiegelen Lee’s eigen jeugd en zijn verlangen naar verbinding in een omgeving waar kwetsbaarheid weinig ruimte kreeg.
Met Ammonite (2020) zet Lee die thematiek voort in een andere tijd en context. De film verbeeldt de fictieve relatie tussen de negentiende-eeuwse paleontologe Mary Anning en Charlotte Murchison, en verkent opnieuw liefde buiten maatschappelijke normen. Hoewel de film zich afspeelt in het verleden, blijft Lee’s blik persoonlijk: de stilte, het lichamelijke werk en de moeilijkheid om gevoelens te uiten zijn opnieuw metaforen voor zijn eigen ervaring als queer man in een wereld die vaak zwijgt over verlangen.
Beide films tonen Lee’s kenmerkende stijl — minimalistische dialogen, realistische intimiteit en een diepe empathie voor mensen die zoeken naar authenticiteit, verbondenheid en vrijheid in een omgeving die hen beperkt. Zijn werk is daarmee niet alleen sociaal of romantisch, maar ook existentieel: een voortdurende verkenning van wat het betekent om jezelf te zijn, tegen de achtergrond van stilte, arbeid en verlangen.
